Niña negocia con su papá por un helado

Warum nennen Lateinamerikaner Geld „plata“?

Plata bedeutet wörtlich „Silber“, aber frag in Lateinamerika fast überall nach Geld und du wirst es statt dinero hören. Hier bittet ein Mädchen ganz pragmatisch um Eisgeld: papi, ¿me das plata para un helado? – „Papi, gibst du mir Geld für ein Eis?“. Allein die Wortwahl zeigt, dass sie verhandlungssicher ist – dinero würde bei so einer schnellen, lockeren Bitte steifer und förmlicher klingen.

Der Brauch reicht Jahrhunderte zurück: In der Kolonialzeit wurden Münzen aus Silber geprägt, sodass plata zum Synonym für Bargeld wurde – ähnlich wie „Silber“ und „Kohle“ einst im deutschen Slang. In Spanien taucht das Wort kaum auf, dort dominiert dinero, aber in Mexiko, Kolumbien, Venezuela und dem südlichen Kegel ist es das Standardwort für Bargeld in der Hand – plata für das Scheinbare, dinero für den abstrakteren Geldbegriff.