Cómo nació la palabra genocidio

Wer hat das Wort „genocidio“ erfunden und was bedeutet es?

„Genocidio“ gab es vor dem Zweiten Weltkrieg noch nicht. 1944 entschied der polnisch-jüdische Jurist Raphael Lemkin, der dem Holocaust nur knapp entkommen war, dass schlichtes „Töten“ nicht stark genug für das war, was die Nazis ganzen Gruppen antaten. Er formte ein neues Wort, indem er griechisch genos für „Rasse“ oder „Stamm“ mit der lateinischen Endung -cidio für „Tötung“ verschmolz – so bekam ein Verbrechen, das keinen eigenen Namen hatte, endlich einen.

Lemkin führte das Wort in seinem Buch Axis Rule in Occupied Europe von 1944 ein und kämpfte jahrelang dafür, dass es zur Rechtskategorie wird, nicht nur zur Beschreibung – 1948 nahm die UN die Völkermordkonvention an, maßgeblich durch sein Drängen. Spanisch genocidio und englisch „genocide“ sind fast identische Neuschöpfungen: beide verbinden dieselbe griechische Wurzel mit demselben lateinischen Suffix, sodass das Wort die Sprachen fast unübersetzt überquerte.