L’origine e il significato di stupito e stupido

Stupito oder stupido — was ist der Unterschied im Italienischen?

Diese beiden fast-Zwillinge bringen Lernende regelmäßig ins Straucheln. Stupito bedeutet erstaunt, verblüfft, überrascht — durchaus etwas Positives. Stupido hingegen ist die Beleidigung, die man erwarten würde. Beide gehen auf das lateinische stupere, „starr vor Staunen sein“, zurück. Die Verbindung ist also echt: Erstaunt sein und sprachlos sein waren ursprünglich dieselbe Idee. Das moderne Italienische hat sie getrennt, stupito für das Staunen behalten und stupido als Schimpfwort reserviert.

Auf Latein war ein stupidus jemand, der so getroffen war, dass er die Sprache verlor — stumm vor Schock —, was sich allmählich zu „stumpf, töricht“ verschob. Das Italienische bewahrt den ursprünglichen Sinn in stupito, dazu die Verwandten stupore (Erstaunen), stupire (erstaunen) und stupendo (großartig). Für „sprachlos vor Schock“ sagt man auch stupefatto. Der Dichter Cesare Pavese spielt genau damit, wenn er von einer „calma stupita“ schreibt — einer erstaunten, nicht einer dummen, Ruhe.