Opa sieht seinen Urenkel zum ersten Mal

Was bedeutet „Urenkel“ und was bewirkt das Präfix „Ur-“?

Wenn dieser Großvater seinen Urenkel zum ersten Mal trifft, verrät das Wort sofort, wie viele Generationen dazwischenliegen: Enkel heißt „Enkel“, und das Präfix Ur- (ursprünglich, ur-) schiebt es eine Generation weiter hinaus – zum „Urenkel“. Dasselbe Präfix funktioniert auch in die andere Richtung: Opa (Großvater) wird zu Uropa (Urgroßvater), Oma zu Uroma.

Man kann das Präfix sogar stapeln, um noch weiter zurückzugehen – Ururgroßvater ist der „Urgroßvater des Urgroßvaters“ –, im Alltag hört man aber meist nach Ur- auf zu zählen. Dasselbe Ur- taucht auch außerhalb von Stammbäumen auf und bedeutet dort „ursprünglich“ oder „uralt“, etwa in Ursprache (Ur-Sprache) oder Urzeit (Urzeit) – es weist immer auf einen Ursprung hin.