Hommage émouvant à un geste contre le sida

Was bedeutet „avoir de la colonne vertébrale“ auf Französisch?

Avoir de la colonne vertébrale bedeutet, Rückgrat zu haben: die moralische Stärke, für eine Sache einzustehen und zu seinen Entscheidungen zu stehen, wenn es einfacher wäre, wegzuschauen. Das Französische nutzt das Bild der Wirbelsäule genauso wie das Englische und lobt echten Mut und Überzeugung statt eines weichen, leicht biegsamen Charakters. Man hört beide Varianten, avoir de la colonne vertébrale und avoir une colonne vertébrale, meistens aber in der Verneinung, wenn jemand manque de colonne vertébrale.

Colonne vertébrale ist wörtlich die Wirbelsäule, also die Säule aus Wirbeln, die den Körper aufrecht hält. Die Metapher zeichnet also dasselbe Bild wie im Deutschen: aufrecht versus rückgratlos. Die verneinte Form ist am gebräuchlichsten: manquer de colonne vertébrale sein heißt, kein Rückgrat zu haben. Das Gegenstück ist avoir l’échine souple, „eine biegsame Wirbelsäule haben“, also sich vor jedem beugen, der gerade das Sagen hat.